De meeste mensen associëren november voor niets met een hoogseizoen, laat staan wilde dieren. In Noord-Noorwegen komt in november alles tegelijk aan, en de combinatie van wat er in het water en in de lucht gebeurt, is dit de meest geconcentreerde natuurmaand van het jaar.
De Noorse haring die in de lente wordt paaiend is een van de grootste visbestanden ter wereld, met een aantal miljarden. Elke herfst trekken enorme scholen van hun zomervoedselgebieden in de open Noorse Zee naar de beschutte fjorden van Noord-Noorwegen, waar ze in dichte concentraties overwinteren. Deze migratie bereikt doorgaans de noordelijke fjorden in oktober en november. De exacte timing verschuift van jaar tot jaar, maar november is historisch gezien de meest betrouwbare maand voor haring om in grote aantallen aanwezig te zijn.
Orcapeulen die gespecialiseerd zijn in de haringjacht volgen de vissen vanaf de open oceaan. Dit zijn geen kleine groepen. In een goede november kunnen er enkele honderden orka's aanwezig zijn in een relatief klein gebied met fjordwater, die zich actief voeden met behulp van carrouselvoergedrag. De concentratie van orka's in toegankelijk water is in deze periode vrijwel nergens ter wereld ongeëvenaard.
Bultruggen die de zomer hebben doorgebracht met eten in hoge Arctische wateren trekken in de herfst zuidwaarts langs de Noorse kust. Velen volgen de haring naar dezelfde fjorden als de orka's. In een goede november kunnen beide soorten op dezelfde dag in hetzelfde water actief zijn. Bultruggen hebben de neiging zich te voeden aan de rand van orka-activiteit en halen haring op die uit de carrousel ontsnapt.
November in Noord-Noorwegen betekent bijna totale duisternis. Boven Tromso komt de zonsopgang in november rond 9.30 uur en gaat onder voor 14.30 uur. Dan blijft er elke nacht 17-18 uur duisternis over. Voor het bekijken van het noorderlicht is dit optimaal. De zonneomstandigheden in de huidige fase van de zonnecyclus zijn actief geweest, wat betekent dat de aurora-activiteit sterker en frequenter is geweest dan in voorgaande jaren. Op een heldere nacht in november boven de poolcirkel maakt de combinatie van lange duisternis en geomagnetische activiteit poollicht waarschijnlijk tijdens een verblijf van meerdere nachten.
November in Noord-Noorwegen is echt koud en het weer is onvoorspelbaar. De temperaturen liggen meestal tussen de -5 en 5 graden Celsius, waarbij de gevoelstemperatuur de waargenomen temperatuur naar beneden duwt. De duisternis vergt aanpassing. Mist en bewolking kunnen boten aan de grond zetten en het noorderlicht dagenlang blokkeren. Dit is geen comfortabele bestemming in de zin van het resort.
Wat november daarentegen biedt, is iets anders dan comfort: de kruising van buitengewone concentraties wilde dieren met het soort landschap en omstandigheden waardoor je je echt ver van het gewone leven voelt. Mensen die een keer gaan, hebben de neiging om terug te gaan, niet ondanks de moeilijkheid, maar mede daardoor. Ergens aankomen in het donker en de kou en een uur later met honderden orka's in het water zijn, is een bijzondere ervaring die niets wat warmer en makkelijker is na te bootsen.
