.jpeg)
De meeste mensen doen onderzoek naar walviszwemoperators in Tonga door naar foto's te kijken, recensies te lezen en de prijs te controleren. Bijna niemand stelt de belangrijkste vraag: hoeveel minuten ga ik eigenlijk in het water doorbrengen met een bultrug?
In Tonga beperken strikte voorschriften elke boot tot 4 zwemmers per walvisgroep tegelijk. Dat betekent: tijdens een tour voor 8 personen wordt elke ontmoeting opgedeeld in twee rotaties. Tijdens een tour voor 12 personen, drie. Op een speciale boot voor 4 personen gaat iedereen elke keer.
Dit is hoe de toonaangevende operators zich verhouden tot de werkelijke watertijd.
Met maximaal 8 gasten en volledige dagen op het water (meestal 5-6 dagen tijdens de expeditie), wisselen Maui-gasten in paren af tijdens ontmoetingen, waardoor de individuele tijd in het water wordt gemaximaliseerd terwijl een groepservaring behouden blijft die rijk genoeg is om er toe te doen. Alle dagen op zee zijn inbegrepen in de expeditieprijs.
De meeste watertijd die beschikbaar is bij een enkele operator. Met speciale vaartuigen voor 4 personen gaat elke gast het water in elke keer dat een walvisgroep toegang heeft. Geen rotaties. Je hoeft niet op de boot te wachten. Voor reizigers wiens enige prioriteit maximaal contact in het water is, is dit het meest effectieve formaat dat beschikbaar is in Vava'u.
Met slechts 6 gasten per expeditie biedt het format van Scott Portelli gemiddeld 1,5 rotaties per ontmoeting. Gecombineerd met meer dan 25 jaar ervaring met het lezen van bultruggedrag, zorgen gidsen ervoor dat gasten quality time doorbrengen met individuele walvissen in plaats van op waarnemingen te jagen. Sterke kwaliteit van de ontmoeting.
Dezelfde groepsgrootte als Maui, dezelfde structuur met 2 rotaties. WhaleSwim Adventures is sinds 1999 actief in Vava'u en heeft tijdens honderden expedities hun watertijdbeheer verfijnd. Uitstekende algehele ontmoetingskwaliteit en tijd in het water.
Naast de grootte van de boot hangt de kwaliteit van de ontmoetingen af van: het gedrag van walvissen (nieuwsgierige kalveren komen veel langer voor dan passerende volwassenen), de omstandigheden (regen en hagel verminderen het zicht) en de vaardigheid van de gids (ervaren gidsen positioneren boten correct en gaan op het juiste moment het water in). Een enkele buitengewone ontmoeting van 20 minuten met een nieuwsgierige moeder en een kalf kan meer betekenis hebben dan een dozijn korte fly-bys.
Maui selecteert gidsen niet alleen vanwege hun expertise op het gebied van de zee, maar ook vanwege hun vermogen om ontmoetingen te lezen en te maximaliseren, met behoud van absoluut respect voor de dieren.
Als je enige maatstaf het aantal minuten per persoon in het water is: een boot voor 4 personen wint elke keer. Als je de volledige ervaring wilt — de ontmoetingen, de expeditiesfeer, de zonsondergangen, de diners, de mensen die je nog lang zult herinneren nadat je de logistiek bent vergeten — dan is Maui daar omheen ontworpen.
