.jpeg)
Ben je van plan om met orka's te zwemmen? Deze gids behandelt de praktische dingen: wat je moet dragen, hoe je je moet gedragen in het water en wat echt helpt als je in Arctische fjorden zweeft terwijl je naar orka's kijkt terwijl ze jagen.
Je zult een droogpak dragen. Geen wetsuit, maar een droogpak. Het verschil is belangrijk.
Een droogpak houdt het water volledig buiten. Je blijft van binnen droog terwijl het pak je polsen, nek en enkels afdicht. De watertemperatuur in november schommelt rond de 4-6°C, en hoewel het droogpak onderkoeling voorkomt, heb je het nog steeds koud op je blootgestelde gezicht en handen.
De laagjes eronder zijn cruciaal. Draag thermische basislagen van wol of synthetisch materiaal, iets dat zelfs isoleert als het vochtig is van zweet. Dikke wollen sokken helpen. Als je het snel koud krijgt, doe dan twee lagen aan. Je handen en gezicht zullen het koudste zijn, dus het meenemen van neopreenhandschoenen (5-7 mm) maakt een groot verschil.
Touroperators bieden droogpakken aan, maar controleer of daar onderkleding bij zit. Sommigen wel, andere niet. Vraag het voordat je gaat.
Je hoeft geen Olympische zwemmer te zijn, maar je hebt wel een basisvertrouwen in water en een matige conditie nodig.
Zwemvermogen is belangrijk. Je moet comfortabel zijn in open water en minstens 200 meter kunnen zwemmen zonder te stoppen. Je zult vinnen dragen die helpen, maar zwemmen in de oceaan is iets anders dan zwemmen in een zwembad. Stromingen, golven, kou — het klopt allemaal.
Uithoudingsvermogen telt ook. Je brengt uren door op boten in koude omstandigheden en stapt meerdere keren in en uit je droogpak. Het is lichamelijk vermoeiend, zelfs als je niet actief zwemt. De dagen beginnen vroeg en duren lang.
Freediving-oefening helpt, maar is niet vereist. De meeste ontmoetingen vinden plaats aan de oppervlakte. Als je met een eend wilt duiken om orka's onder je te zien jagen, verbeteren de basisvaardigheden van freediving de ervaring, maar je kunt ongelooflijke ontmoetingen hebben door gewoon te zweven en te observeren.
Dit is het belangrijkste onderdeel. Hoe je je gedraagt, bepaalt of je een goede ontmoeting hebt of deze voor iedereen verpest.
Blijf rustig. Als orka's verschijnen, is je instinct misschien om naar ze toe te zwemmen. Doe het niet. Ze zijn snel — tot 33 mph — en je kunt het niet bijhouden. Als je ze achtervolgt, vertrekken ze gewoon.
Passief zweven. Ga stil op het oppervlak liggen, adem door je snorkel en laat ze beslissen of ze dichterbij komen. Vaak doen ze dat uit nieuwsgierigheid, vooral jongere orka's. Soms zijn ze druk bezig met jagen en negeren ze je volledig. Beide zijn normaal.
Afstand bewaren. De richtlijnen raden aan om minstens 30 meter afstand te houden, tenzij de orka je benadert. Als een orka naar je toe zwemt, steek dan niet je hand uit om hem aan te raken. Houd je handen voor jezelf. Dit zijn wilde roofdieren, geen huisdieren.
Beweeg langzaam en doelbewust. Geen spetters, geen plotselinge bewegingen. Als je moet herpositioneren, gebruik dan soepele, gecontroleerde vinschoppen. Onregelmatige bewegingen kunnen ze doen schrikken of aangeven dat je gestrest bent.
Scheid moeders en kalveren niet van elkaar. Zie je een kalf met een volwassene, geef ze dan extra ruimte. Zwem nooit tussen hen in. Beschermende instincten zijn sterk, en dat wil je niet testen.
Luister naar je gidsen. Ze kennen het gedrag van orka's, ze kennen deze specifieke peulen en ze weten wanneer de omstandigheden goed zijn om het water in te gaan. Als ze zeggen dat je op de boot moet blijven, is er een reden.
Orka's in Noorwegen zijn hier voor haring, niet voor mensen. Ze jagen, eten, socialiseren. Je bent achtergrondgeluid.
Als ze aan het voeren zijn met een carrousel, waarbij ze haring tot strakke ballen omcirkelen en vissen met staartklappen bedwelmen, zijn ze gefocust en gecoördineerd. Misschien zie je meerdere orka's samenwerken, die om de beurt aan het eten zijn. Het is efficiënt, methodisch en indrukwekkend om naar te kijken.
Soms spioneren ze (steken hun hoofd boven water om zich heen te kijken) of breken ze (springen). Deze gedragingen zijn niet bedoeld voor uw vermaak, ze dienen specifieke doeleinden bij de jacht en communicatie. Je hebt gewoon het geluk om ze te zien.
Orka's gebruiken echolocatie. Ze weten precies waar je bent in het water. Als ze met je wilden communiceren, zouden ze dat doen. Meestal maakt het ze niet uit.
Orka's vallen mensen in het wild niet aan. Er zijn geen geregistreerde sterfgevallen. Maar het zijn nog steeds toproofdieren die tot 6 ton wegen. Respecteer dat.
De echte risico's zijn blootstelling aan kou (let op hoe lang je in het water bent geweest, rillingen en verwarring duiden op onderkoeling), de toestand van de oceaan (stromingen, golven en het weer veranderen snel) en bootverkeer (meerdere boten komen vaak samen wanneer orka's worden waargenomen).
Boten moeten beschikken over ladders voor snelle uitgangen en ervaren bewakingsomstandigheden voor de bemanning. Als u zich op enig moment ongemakkelijk voelt, roep dan om hulp. Niemand zal je veroordelen omdat je vroeg weggaat.
Zwemmen met orka's is intens. Je hebt het koud, je bent in open oceaan en je bent in de buurt van dieren die je gemakkelijk kwaad kunnen doen als ze dat zouden willen.
Sommige mensen worden ijskoud. Dat is normaal. De eerste keer dat je met een pod in het water bent, slaat de adrenaline hard toe. Je ademhaling kan versnellen, je handen kunnen trillen. Erken het, controleer je ademhaling en onthoud dat er gidsen in de buurt zijn.
Ontmoetingen zijn onvoorspelbaar. Soms komen orka's binnen enkele meters. Soms blijven ze op afstand. Soms wacht je uren op een korte waarneming. Verwachtingen managen helpt.
Het is oké om zenuwachtig te zijn. In feite houdt gezonde angst je respectvol en voorzichtig. Orka's verdienen dat respect.
