.jpeg)
Het noorderlicht, of aurora borealis, is een van die dingen die mensen jarenlang proberen te zien en waar anderen per ongeluk op stuiten. Dit is wat daadwerkelijk bepaalt of je ze zult zien en waar in Noorwegen je kansen het hoogst zijn.
Het noorderlicht wordt veroorzaakt door geladen deeltjes van de zon die botsen met gassen in de atmosfeer van de aarde. Als de zonneactiviteit hoog is, bereiken meer deeltjes de aarde en worden de lichten helderder en actiever. Deze zonneactiviteit volgt ongeveer een cyclus van 11 jaar en we bevinden ons momenteel in een actieve fase, wat betekent dat de waarnemingen van het noorderlicht de laatste jaren sterker en frequenter zijn geweest dan tien jaar geleden.
Het noorderlicht is zichtbaar van ongeveer september tot maart in Noord-Noorwegen, maar de beste plek is van november tot februari. Dit is wanneer de nachten het langst zijn, waardoor je de meeste duisternis hebt om mee te werken. In november heb je in Tromso of de Lofoten-eilanden 17-18 uur duisternis per dag. Dat is een grote kans dat de lichten verschijnen. De wisselwerking is dat het weer in november onvoorspelbaar en koud is. Een heldere hemel is essentieel omdat wolken het noorderlicht volledig blokkeren, ongeacht hoe actief de zonneomstandigheden zijn.
Tromso is de populairste uitvalsbasis voor het jagen op het noorderlicht in Noorwegen, en niet zonder reden. Het ligt ver boven de poolcirkel, is gemakkelijk te bereiken met de vlucht vanuit Oslo of rechtstreeks vanuit verschillende Europese steden, en heeft een goede infrastructuur van touroperators die op heldere hemelramen jagen door weg te rijden van bewolking. De stad zelf is aangenaam met goede restaurants en een ontspannen sfeer voor ontspanning.
De Lofoten-eilanden bieden een meer schilderachtige omgeving. De combinatie van bergen, water en vissersdorpen creëert een achtergrond die aurora-foto's echt spectaculair maakt. Het nadeel is dat de Lofoten iets minder toegankelijk is en dat er minder touroperators zijn die op zoek zijn naar bewolking. Maar als het een heldere nacht is, is dat moeilijk te verslaan.
Skjervoy, het kleine vissersdorp dat als basis dient voor orka-expedities, ligt verder naar het noorden dan Tromso en kent vaak goede aurora-omstandigheden. Veel mensen die in november naar de orka's komen, zien de lichten uiteindelijk als een bonus.
Verblijf minimaal 5 nachten. Kortere reizen lopen het risico dat je te maken krijgt met bewolkt weer en dat je alles mist. Bekijk dagelijks de voorspellingen van het noorderlicht via apps zoals SpaceWeatherLive of de voorspelling van het Noorse Meteorologisch Instituut. Wees bereid om te rijden. Bewolking is het grootste obstakel, en gidsen die de regio kennen, kunnen vaak binnen een uur rijden een heldere hemel zien als de rest van het gebied bewolkt is. Blijf tot laat op. De aurora is vaak het meest actief tussen 22.00 en 02.00 uur, en het licht laat zien dat mensen zich herinneren dat ze zich meestal voordoen wanneer anderen naar bed zijn gegaan.
De aurora is niet gegarandeerd. Voorspellingen helpen, maar zonneactiviteit is onvoorspelbaar, en zelfs bij hoge activiteit heb je een heldere hemel nodig. De meeste mensen die tussen november en februari 5-7 nachten op een goede locatie verblijven, zien minstens één keer de lichten. Sommigen zien meerdere avonden achter elkaar spectaculaire shows. Sommigen zien niets. Als je ervan uitgaat dat de bestemming zelf de reis waard is, en het noorderlicht een potentiële bonus is, levert dat doorgaans meer tevreden reizigers op dan louter om een vakje aan te vinken.
